Forskere anbefaler økologi efter at have undersøgt frugt og grønt for pesticidrester

Masser af bær, frugter og grøntsager er godt for kroppen, fordi de er spækkede med bl.a. vitaminer, fibre og antioxidanter. Men der er samtidig en risiko for, at jo mere man spiser af dem, desto højere koncentrationer af sprøjtemidler får man i kroppen - medmindre man vælger de økologiske varianter.

Det viser et nyt fagfællebedømt studie fra den amerikanske miljøorganisation Environmental Working Group (EWG), som har undersøgt, om der var en sammenhæng mellem pesticidkoncentrationer i kroppen og bestemte kostmønstre blandt amerikanere. Studiet er publiceret i tidsskriftet International Journal of Hygiene and Environmental Health.

Resultaterne viser, at de personer, som typisk har indberettet højere indtag af bær, frugt og grønt, også har signifikant højere koncentration af pesticidrester i urinen.

"Fundene sætter en streg under, at hvad vi spiser har et direkte aftryk på pesticidniveauet i vores kroppe. At spise råvarer er en vigtig del af en sund kost, men det kan også øge vores eksponering for pesticider," siger studiets hovedforfatter Alexis Temkin, ph.d. og videpræsident for videnskab hos EWG, i en pressemeddelelse.

Opfordrer til bedre vejledning

I forbindelse med undersøgelsen analyserede forskerne data fra det amerikanske landbrugsministeriums rapporter om pesticidrester i fødevarer i perioden 2013-2018. Det sammenholdt de så med data fra den såkaldte NHANES-befolkningsundersøgelse, hvor de så på 1.837 amerikaneres kostvaner og inddrog urinprøver, hvor der var testet for 42 specifikke pesticider.

Det viste en signifikant sammenhæng mellem et højere indtag af frugt, grønt og bær og et højere pesticidniveau i kroppen.

Pesticideksponeringen kan endda være mere omfattende, end hvad de har kunnet måle. Hvor landbrugsministeriets rapporter har dokumenteret rester af 178 forskellige pesticider på de testede råvarer, har NHANES' biomoniteringsprogram kun analyseret for 42 af dem i urinen — de øvrige 136 pesticider optræder dermed ikke i kroppens målinger, selv om folk sandsynligvis også eksponeres for dem via maden.

"Undersøgelser af ændringer i kostvaner viser, at et skifte fra konventionel til økologisk kost er en effektiv måde at reducere eksponeringen for syntetiske pesticider på og muligvis medføre sundhedsmæssige fordele," skriver forskerne i studiet.

De opfordrer derfor til, at der oplyses og vejledes bedre om måder at reducere eksponeringen for pesticider via kosten på, især i følsomme udviklingsfaser som graviditet og barndom.

Overser cocktaileffekten

Forskerne henviser desuden til tre tidligere undersøgelser, som har peget i samme retning; at folk, som spiser konventionelle fødevarer har højere indhold af nedbrydningsprodukter fra pesticider i urinen.

"Dette studie bygger videre på tidligere forskning, som viser, at visse frugter og grønt er en direkte vej til at eksponere millioner af amerikanere for pesticider. Småbørn og gravide er særligt sårbare over for de skadelige effekter ved eksponeringen," siger Alexis Temkin.

Selv når myndighederne vurderer, at eksponeringen er ubetydelig for sundheden, skal man ifølge EWG være opmærksom på, at effekterne typisk vurderes ud fra vurderinger af pesticiderne individuelt og altså ikke tager højde for en eventuel cocktaileffekt fra flere midler på én gang.

Vælg disse i økologiske varianter

Trods fundene opfordrer EWG stadig folk til at spiser rigeligt med bær, frugt og grønt - men organisationen anbefaler, at man prioriterer at vælge de økologiske varianter, hvis man står med valget mellem dem, som typisk er at finde på 'the Dirty Dozen'-opgørelsen; de råvarer med flest pesticidrester.

Det drejer sig om 12 råvarer, hvor man altså - ved at vælge de økologiske i stedet for - kan skære en forholdsmæssigt stor luns af sin pesticideksponering. Bemærk at det er en amerikanske opgørelse - en lignende dansk følger længere nede i teksten:

• spinat

• kål

• jordbær

• vindruer

• nektariner

• ferskner

• kirsebær

• æbler

• brombær

• pærer

• kartofler

• blåbær

I dansk sammenhæng har Danmarks Naturfredningsforening lavet en opgørelse over de otte fødevarergrupper, hvor pesticideksponeringen er forholdsmæssigt stor, da de ifølge DTU Fødevareinstittutet bidrager med næsten 2/3 af de pesticidrester, vi får gennem en konventionel kost.

Ved altid at vælge disse varer i en økologisk variant, kan man altså hurtigt sænke sin eksponering betragteligt. Det drejer sig om:

• æbler

• salat

• tomater

• hvedemel

• kartofler

• agurker

• pærer

• vindruer