Flertal i EU-Parlamentet vil forbyde, at plantebøffer må bruge ordet "bøf"

Et flertal i parlamentet har netop stemt for et forslag om at forbyde kødlignende termer som "pølse", "bøf" og "burger" om plantebaserede produkter. Dermed vil de gøre det ulovligt at kalde en grøntsagsbøf for en "bøf". Forbuddet har også til hensigt at gælde for celledyrket kød, selvom det endnu ikke er på markedet i EU.

"En bøf er lavet af kød – punktum. Ved kun at bruge disse betegnelser om ægte kød sikrer man, at mærkningen er ærlig, beskytter landmændene og bevarer Europas kulinariske traditioner," sagde lovforslagets hovedforhandler og EPP-parlamentsmedlem Celine Imart til tyske dw.com forud for onsdagens afstemning.

"At kalde det 'kød' er vildledende for forbrugerne," tilføjede hun.

En undersøgelse viser imidlertid, at langt størstedelen af EU-borgerne - ca. 70 pct. - ønsker, at plantebaserede køderstatninger skal kunne benytte kødlignende termer, så længe det fremgår på pakken, at der er tale om et plantebaseret produkt. Derudover havde ca. 10 pct. af de adspurgte ingen holdning til det, da de blev spurgt.

EU-Domstolens generaladvokat advarede også sidste år om, at et forbud kan ende med at gøre betegnelserne af plantebaserede varer endnu mere forvirrende for folk.

Både den tyske forbrugerorganisation og EU's sammenslutning af forbrugerorganisationer mener også, at det derimod hjælper at vejlede forbrugerne ved at bruge termer, de allerede kender, på emballagen, så de ved, hvad de kan erstatte kødet med 1:1.

Intern uenighed

Internt i gruppen EPP, som Céline Imart er en del af, er der dog uenighed:

"Vi bør ikke behandle forbrugerne som idioter. Hvis der står 'vegetarburger' eller 'vegetarpølse' på en emballage, kan alle selv beslutte, om de vil købe den eller ej. Jeg tror og håber, at diskussionen ikke fører til noget," har partifællen Peter Liese sagt ifølge dw.com.

Som reaktion på forslaget sagde Anna Strolenberg fra den grønne parlamentsgruppe:

"Vi kunne have brugt tiden på at diskutere det faktum, at vores klode brænder, at vi har en brutal krig ved vores grænser, og at vores samfund bliver stadigt mere vrede og opdelte. Men hvad ser europæerne så, når de kigger mod deres ledere? De ser, at vi diskuterer burgere."

Flere medlemslande har presset på for et forbud, bl.a. med argumentet om, at kød har en kulturel og historisk betydning, og at det skal være gennemskueligt for forbrugerne, hvad de køber.

Over 400 NGO'er og virksomheder fra 22 lande har til gengæld skrevet under på et åbent brev til EU-politikerne om at stemme imod forbuddet. Økologisk Landsforening var blandt medunderskriverne på brevet.

"For Økologisk Landsforening handler det om at støtte en bæredygtig og fremtidsrettet fødevareproduktion. Et forbud mod klare og forståelige betegnelser for plantebaserede produkter er en barriere for en grøn omstilling," sagde forperson Michael Kjerkegaard, som mener, at forslaget vil hæmme udviklingen af de plantebaserede alternativer, og at der er tale om unødvendig regulering.

Advarer om millionomkostninger

BirdLife International opfordrer EU til at trække forslaget helt tilbage.

"Det er fuldstændig meningsløst, at vores folkevalgte politikere spilder tid - og skatteydernes penge - på et ikke-problem som dette. Man skulle tro, at vi havde større problemer at løse. Vores fødevaresystem er den vigtigste årsag til tab af biodiversitet, CO₂-emissioner og kvælstofforurening. Plantebaserede fødevarer er en løsning, og denne afstemning modarbejder aktivt de fremskridt, der gøres," siger Marilda Dhaskali, der er seniorkonsulent for landbrugs- og arealanvendelsespolitik i BirdLife International.

Foreningen peger desuden på, at forbuddet vil medføre mere bureaukrati for virksomhederne, som skal lave ny emballage, opfinde nye navne og i det hele taget sikre sig, at de lever op til de skærpede regler.

Rügenwalder Mühle, som er en af Tysklands førende producenter af plantebaserede fødevarer, men også producerer kød, advarer om, at forbuddet kan koste adskillige millioner euro, fordi omtrent 60 af deres produkttyper skal pakkes om i ny emballage.

Nedstemte et lignende forslag i 2020

I flere år har politikerne i EU diskuteret, om plantebaserede produkter må betegnes f.eks. 'bøf' og 'pølse'. Sidste år slog EU-Domstolen fast, at medlemslande ikke nationalt kan forbyde virksomheder at bruge kødlignende betegnelser på veganske varer, medmindre de først lovgiver om, hvad kød- og kødbetegnelser præcist dækker over. Og et forbud vil så kun gælde for varer produceret i det pågældende land.

Derfor kan et egentligt forbud kun ske på EU-niveau – og det er præcis, hvad det nye forslag lægger op til.

Den endelige lovtekst skal nu fastlægges gennem forhandlinger mellem repræsentanter for Europa-Parlamentet, EU-landenes regeringer og Europa-Kommissionen.

Parlamentet afviste et lignende forbud i 2020, men siden har der været et parlamentsvalg, som tog en højredrejning.