Miljøminister vil have grænseværdi sænket for at reducere kræftrisiko

57-90 færre tilfælde af tarmkræft om året. Det er en af gevinsterne, hvis nitratniveauet i det danske drikkevand holdes under 6 milligram per liter vand til forskel fra den nuværende grænse på 50 milligram per liter.

Det skønner en ny rapport fra en international ekspertgruppe.

Ekspertgruppen, der blev nedsat af miljøminister Magnus Heunicke (S), begyndte sit arbejde tilbage i 2024. Gruppen fik til opgave at evaluere den eksisterende grænseværdi for nitrat i drikkevand på baggrund af undersøgelser, der pegede på en mulig sammenhæng mellem nitrat i drikkevand og sygdomsforekomst.

Med udgangspunkt i ekspertgruppens rapport vil miljøministeren nu igangsætte en undersøgelse af, hvad der skal til for at sænke mængden af nitrat i de 10 pct. af det danske drikkevand, der ligger over de nye anbefalinger på 6 milligram.

”Befolkningens sundhed og miljøet er mine topprioriteter, og derfor nedsatte jeg ekspertgruppen. Nu går indsatsen i gang med at kortlægge de præcise lokaliteter og undersøge, hvad der skal til for at sænke grænseværdien for nitrat, så niveauet kan bringes ned, de steder, hvor der er overskridelser,” udtaler Magnus Heunicke i en pressemeddelelse.

”Samtidig fortsætter vi arbejdet med at mindske den største kilde til nitrat i drikkevandet – kvælstofgødning i landbruget, hvor vi blandt andet har indgået den grønne trepartsaftale og fjernet kvægundtagelsen for brug af nitrat i landbruget,” siger han.

Skal tages politisk alvorligt

Danva, interesseorganisationen for drikkevands- og spildevandsværker, glæder sig over, at den længe ventede vurdering nu ligger klar.

”Det er positivt, at anbefalingerne endelig er kommet. Det vigtigste for os er, at alle danskere fortsat trygt kan drikke vandet fra hanen og har tillid til, at der er taget de rigtige sundhedshensyn. I vandselskaberne er vi eksperter i at producere drikkevand, der overholder myndighedernes krav, og det er klart, at dagens udmelding kommer til at ændre rammerne for, hvad der kan produceres, og hvordan vi kan opretholde forsyningssikkerheden,” siger Carl Emil Larsen, direktør for Danva.

Lise Lotte Toft, direktør i Danske Vandværker, siger:

”De nye anbefalinger sætter en fed streg under, at vi ikke længere kan gøre som vi plejer: Der er behov for, at hensynet til grund- og drikkevand bliver taget alvorligt politisk, så vi kan beskytte og fremtidssikre produktionen af godt drikkevand."

Kan blive nødt til at rense vandet

Der er ikke nogen akut sundhedsrisiko ved at drikke vandet i områder, hvor grænseværdien er højere end den nye anbefalede værdi, skriver Miljøministeriet.

Forskere fra Københavns Universitet, Aarhus Universitet og Geus fastslår i en analyse fra 2023, at man som privatperson ikke skal være bekymret for at drikke vand fra hanen. Mange andre risikofaktorer er vigtigere end nitrat i drikkevandet, når det gælder tarmkræft; f.eks. hvad man spiser, hvor meget man bevæger sig, og om man ryger. For danskere, som er eksponeret for høje koncentrationer af nitrat i drikkevandet, er risikoen for tarmkræft stadig meget lille. 

Miljøstyrelsen vurderer foreløbigt, at omkring 300 af landets ca. 2.500 vandforsyningsanlæg har målt nitrat over seks milligram per liter. Det kan betyde, at flere vandværker fremover må begynde at rense vandet, før det sendes ud til forbrugerne.

I Aalborg har man som første sted i landet i år besluttet at rense drikkevandet for nitrat. Det skyldes en vurdering af, at byens vandforsyning i 2032 ikke længere vil kunne overholde det nugældende krav på 50 milligram nitrat per liter.

”Der er ingen tvivl om, at de nye anbefalinger kan få store konsekvenser for en række vandværker og vandforsyninger. Derfor er det vigtigt, at der her-og-nu politisk bliver taget stilling til, hvordan man kan hjælpe de vandværker, der bliver ramt. Og hvordan vi på længere sigt kan lave grundvandsparker, som sikrer drikkevandet for fremtiden,” siger Lise Lotte Toft.

Skal have konsekvenser for landbruget

Ifølge Danva bør en eventuel sænkning af grænseværdien få konsekvenser for den politiske indsats på landbrugsområdet.

”Det gælder særligt i forhold til omlægningen af landbrugsjorden, der lige nu er i gang med afsæt i den grønne trepart. Her skal hensynet bredes ud, så det ikke alene sker for fjorde og vandmiljøet på overfladen, men også tager højde for påvirkningen af det grundvand, vi skal bruge til drikkevand,” siger Carl Emil Larsen.

Danva anbefaler desuden, at der afsættes midler til lokale løsninger og til etablering af grundvandsparker, hvor sprøjtning, gødning og miljøfremmede stoffer generelt forbydes.