Bayer dømt til at betale 14,5 mia. kr. til kræftsyg landarbejder i Roundup-retssag

En jury i den amerikanske delstat Georgia har dømt Monsantos moderselskab Bayer til at betale næsten 2,1 mia. dollars, ca. 14,5 mia. kr., i erstatning til John Barnes, som hævder, at virksomhedens ukrudtsmiddel Roundup gav ham kræft. Bayer bestrider dommen og har meddelt, at selskabet vil anke.

Dommen er den seneste, der er faldet i en lang række af retssager, som Monsanto har været i vedrørende sit sprøjtemiddel Roundup. Den agrokemiske gigant, der er i dag ejes af tyske Bayer, vil nu anke dommen i et forsøg på at få den omstødt. Det skriver nyhedsbureauet AP.

Sagsøgeren John Barnes har arbejdet som landbrugsmedarbejder i Georgia og brugte gennem flere år Roundup i sit arbejde. Han lagde i 2021 sag an mod Monsanto i et forsøg på at få erstatning for at have pådraget sig en kræftsygdom. Han lider i dag af lymfekræft af typen ’non-Hodgkins lymfon’.

Bayer, som opkøbte Monsanto i 2018, har tidligere tabt en række sager, men også fået afvist sager og har i flere tilfælde fået barberet erstatningssummerne væsentlig ned.

Bayer er fortsat med at bestride påstandene om, at Roundup forårsager kræft. Men virksomheden er blevet mødt med over 177.000 retssager vedrørende ukrudtsmidlet og har afsat 16 mia. dollars til at løse sagerne.

John Barnes' sag er blevet en del af et større juridisk fokus på de påståede sundhedsskader forårsaget af glyphosat, den aktive ingrediens i Roundup. Hans sag er blevet omtalt i forbindelse med andre retssager og opgørelser om de økonomiske erstatninger, der blev tildelt som følge af disse retssager.

Nogle studier forbinder glyphosat, med kræft, selvom den amerikanske miljøstyrelse, EPA, har sagt, at det ikke er sandsynligt, at det er kræftfremkaldende for mennesker, når det bruges som anvist.

Alligevel hævdes det i adskillige retssager om ukrudtsmidlet, at glyphosat forårsager non-Hodgkin-lymfom, og de argumenterer for, at Monsanto i årevis har undladt at advare offentligheden om de alvorlige risici.

Bayer skriver i en udtalelse, at man står fast på, at Roundup er et sikkert produkt.

"Vi er uenige i juryens dom, da den strider imod den overvældende vægt af videnskabelige beviser og konsensus blandt reguleringsorganer og deres videnskabelige vurderinger verden over," skriver Bayer desuden.

John Barnes' advokat Kyle Findley siger til gengæld, at der i sagen blev ført beviser for "mange års mørklægning" og "aftaler i baglokalet", og at Monsanto har valgt at ignorere adskillige videnskabelige studier vedrørende Roundups giftighed.

I 2023 godkendte EU-kommissionen yderligere 10 års brug af glyphosat.