Honningproducent skal pille øko-klistermærket af tønder med flere ton honning, fordi myndighederne sløsede

I lagerhallen hos Danmarks største producent af økologisk honning står tøndevis af de dyre dråber klar til salg.

Men nu skal honningavleren pille øko-mærket af tønderne.

Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø har udstedt et påbud om at nedklassificere indholdet til konventionel honning: Op mod tre ton – eller 10.000 glas - med den eftertragtede danske øko-honning.

For producenten betyder det et stort økonomisk tab og en masse spildt arbejde.

”Jeg får et direkte tab på op mod 100.000 kr., og desuden har jeg haft ekstra udgifter til økologisk vinterfoder og en masse ekstra arbejde med at transportere kasserne til egnede placeringer. Det arbejde er også spildt,” siger honningavler Mathias Hvam, ejer af virksomheden Dansk Økohonning i Aulum, der producerer mere end halvdelen af den danske økologiske honning.

For tæt på sprøjtegifte

Bier fra økologiske bigårde hos Dansk Økohonning har fløjet for tæt på sprøjtede marker, fordi Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø udsendte et kort med godkendte arealer alt for sent – da sæsonen næsten var forbi.

Mathias Hvam havde i første omgang placeret bistaderne efter styrelsens midlertidige kort, der blev sendt ud i maj. Den 20. august afgjorde styrelsen, at nogle bistader stod forkert placeret, og han flyttede dem derpå inden for en fem dages frist. Alligevel er honningen fra dem ikke længere økologisk.

”Det er jo helt vildt, at styrelsen ikke følger den forretningsgang og den vejledning, den selv har lagt ud til avlerne,” siger sekretariatsleder Rune Havgaard Sørensen, fra Danmarks Biavlerforening, og fortsætter:

”Avleren har jo i god tro etableret bigårde i et område, som var godkendt til økologisk biavl efter styrelsens eget kort, og så finder den efterfølgende efter sæsonen ud af, at det ikke kunne godkendes alligevel. Det er meget problematisk, at man som økologisk biavler ikke kan regne med den vejledning, man får fra myndighederne.”

Mathias Hvam indgav i samarbejde med Danmarks Biavlerforening en klage til styrelsen, fordi de mener, at fejlen ligger hos myndighederne.

Klagen er i første omgang blevet afvist.

Nu overvejer han helt at droppe økologien, selv om firmaet gennem flere år har øget den økologiske produktionen og havde ambitioner om at fortsætte i den retning.

”Jeg ved jo ikke rigtig, om man kan stole på den (styrelsen, red), og det er et problem. Jeg kan jo lave en masse arbejde for at få bierne godkendt i år til økologisk biavl, men kommer den så igen i august og afviser min honning som økologisk, bukker jeg under. Det er jo ikke økonomisk holdbart at have en økologisk produktion, hvor man ikke kan sælge sine varer økologisk,” siger han.

Øko-bistader spredt

Når øko-bierne hos Mathias Hvam flyver rundt i store naturområder i Vestjylland, er det altså efter anvisning fra det bi-kort, der hvert år laves af styrelsen.

I Vestjylland findes mange af de største sammenhængende områder med tilstrækkelig stor afstand til sprøjtede marker, men på grund af det store forbrug af sprøjtegifte i det meste af landet er det svært at finde godkendte arealer.

For at holde bierne inden for rammerne af styrelsens kort kører Mathias Hvam med bistaderne over store afstande. I 2024 opstillede han 45 steder bigårde, der alle havde mange bistader med økologisk certificerede bier.

Men nu hedder det i et påbud fra styrelsen at ”… den honning, som er høstet fra bigårdene 2024 eller befandt sig i bistaderne fra disse bigårde pr. 25. august 2024, nedklassificerer vi til ikke-økologisk.”

Det drejer sig om 25 pct. af hans samlede produktion.

Mathias Hvam havde ellers stillet bigårdene i områder, der var ”midlertidig godkendt”. Viser det sig, at det endelige kort afviger fra det midlertidige, har man en frist på fem dage til at flytte bistaderne.

Det endelige kort skal ifølge styrelsens egen vejledning foreligge ”primo maj”, men kom i 2024 meget forsinket først den 20. august. Mathias Hvam måtte flytte 86 bistader fra syv bigårde inden for fristen på fem dage. Selv om han nåede det, bliver honningen nu alligevel nedklassificeret, fordi der ”indenfor de 3 km ligger flere arealer, der er kortlagt som V1 og V2 forurenede.”

Det vil sige arealer, der med styrelsens ord er forurenede med sprøjtegifte inden for en tre kilometers radius.

Styrelsen erkender fejl i klage

Klagen, som Mathias Hvam sendte styrelsen i samarbejde med Danmarks Biavlerforening, indeholder tre klagepunkter:

1) Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø har forhindret indberetning af økologiske bigårde forud for sæsonen, sådan som det er hensigten med reglerne, og sådan som det er beskrevet i “Vejledning om økologisk jordbrugsproduktion” afsnit 33.1

Styrelsen svarer:
”Det er korrekt, at der ikke har kunne ske indberetning forud for sæsonen sådan som det er hensigten med reglerne, og dette beklager vi.”

2) Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø har fremsat urigtige oplysninger i form af ufuldstændigt kortmateriale, der vildleder økologiske biavlere.

Styrelsen svarer:
”Der har været tale om ufuldstændigt kortmateriale i forhold til de godkendte arealer. Det er løbende blevet meldt ud til biavlerne, at bikortet var forsinket.”

3. Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø har ikke overholdt egen vejledning “Vejledning om økologisk jordbrugsproduktion” afsnit 33.2 hvoraf det fremgår: “Efter tidsfristen får du et brev primo maj i Tast selv, om din placering er godkendt eller afvist.“

Styrelsen svarer:
”Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø er bekendt med, at vejledningen ikke er korrekt i forhold til tidspunktet for offentliggørelse af bikortet. Vi arbejder på at få kortet tidligere end tilfældet har været i år. Biavlerne er løbende blevet orienteret om forsinkelsen af bikortet.”

Selv om styrelsen altså erkender, at mange af fejlene ligger hos den, har den nedklassificeret den økologiske honning hos Mathias Hvam med begrundelsen, at honningen ”ikke er produceret i overensstemmelse med de økologiregler, der fremgår af Europaparlamentets og rådets forordning.”

”Fejlen ligger hos dem, og fordi reglerne i Danmark er blevet så komplicerede, som de er, har man som biavler ikke en jordisk chance for at selv kunne vurdere tingene. Man er afhængig af de kort, styrelsen laver,” siger Rune Havgaard Sørensen.

Burde selv tjekke marker

Ud fra klagesvarene mener Mathias Hvam, at styrelsen forsøger at fralægge sig ansvaret, fordi den skriver, at landbruger selv har haft mulighed for at undersøge, om forholdene var i orden ud fra "Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljøs IMK kort".

”De giver stadigvæk mig i skylden for det, selvom det er dem, der har været sløve og ikke haft kortet i orden. Jeg har ingen ide om, hvordan jeg skal kunne vurdere det. Jeg sætter jo tillid til det materiale, de laver og sender ud til os offentligt. Det står på deres hjemmeside, at vi skal følge det kort,” siger Mathias Hvam.

Selv om styrelsen erkender fejl, bliver store dele af den økologiske honning altså nu nedklassificeret. Det betyder tab, fordi økologisk honning er omkring 60 pct. dyrere end den konventionelle. Mathias Hvam vurderer, at det vil give ham et tab på op mod 100.000 kr.

Svar fra styrelsen

Vi har forelagt kritikken fra Mathias Hvam og Danmarks Biavlerforening for Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø. I et skrifteligt svar skriver kontorchef Ann Kelsen:

“I den konkrete sag har flere af bistaderne været placeret på arealer med jordforurening, og honningen lever derfor ikke op til kravene for økologisk honning. Vi har derfor truffet afgørelse om, at honningen fra produktionen ved den forurenede jord ikke kan sælges som økologisk, men at honningavlerens bier beholder økologisk status, da han efterfølgende har flyttet dem. Kortmaterialet er vejledende, den enkelte økolog skal sikre, at de områder, hvor der placeres bier, er i overensstemmelse med økologireglerne. Vi vil fremover gøre det mere tydeligt, at kortet er vejledende. Der er ikke mulighed for at dispensere og give honning ved forurenet jord et økologistempel,” siger Ann Kelsen, Kontorchef hos Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø.

Skulle styrelsen følge alle de økologiske regler, burde den også nedklassificere bierne i bistaderne til konventionelle, fordi de normalt ville miste deres status, når de har fløjet på ”forurenede” områder, men her skriver styrelsen, at ”bistaderne og bierne beholder deres økologiske status, idet du har flyttet bierne fra de ikke godkendte arealer indenfor tidsfristen på 5 dage efter afgørelse om godkendte placeringer”.

Arbejder på forbedringer

I styrelsens svar til Økologisk Nu fremgår det, at man vil forsøge at levere kortene til tiden. Men fastholder samtidig at Mathias Hvam selv er ansvarlig for at tjekke, om landmændene sår afgrøder, der forurenes af sprøjtegifte omkring de 45 økologiske bistader, han har opstillet i Vestjylland.

"Vi beklager, at det vejledende kortmateriale ikke har været klar forud for indberetningsfristen. Vi arbejder målrettet med at opdatere det vejledende kort og på at gøre indberetningen nemmere. Vores kortmateriale er baseret på landbrugeres indberetninger og er vejledende, og den enkelte biavler vil derfor stadig skulle orientere sig i eventuel lokal forurening,” siger Ann Kelsen, Kontorchef hos Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø.

Overvejer retssag

Nu har Danmarks Biavlerforening og Mathias Hvam besluttet sig for at sende en ny klage til styrelsen. Får de igen stadfæstet honningens nedklasssificering, overvejer Mathias Hvam at trække styrelsen i retten.

”Hvis jeg vurderer, at det kan betale sig, vil jeg have forsøge at få erstatning – også selv om det skulle kræve en retssag,” siger han.

Fordi Dansk Økohonning er den suverænt største producent af økologisk bihonning i Danmark, betyder nedklassificeringen at 10 pct. af den samlede danske økologiske honning fra 2024 nu får revet økomærket af tønderne og ryger ud af markedet.

Ministeren håbede på 300 økologer

Gennem mange år har det været en målsætning for regeringen at øge antallet af økologiske biavlere i Danmark.

Daværende miljø- og fødevareminister Esben Lunde Larsen (V) stod i 2016 bag en lempelse af de danske regler ved at genfortolke EU-reglerne. Hensigten var at gøre det lettere for biavlerne at producere økologisk honning til danskernes indkøbskurve - frem for honning der typisk er produceret i Syd- og Mellemamerika.

Dengang vurderede Miljø- og Fødevareministeriet, at ændringen ville betyde, at antallet af økologiske biavlere ville stige fra fem avlere i 2016 til ca. 300 i 2020.

Også Danmarks biavlerforening så gerne, at mange flere af deres medlemmer ville producere økologisk honning. Men ud af flere end 6.000 medlemmer var kun 12 registreret som økologer i 2023.

Denne sag og mange andre administrative problemer får nu foreningen til at være tilbageholdende med at anbefale økologien over for sine medlemmer.

”Jeg skal være ærlig og sige, at vi anbefaler medlemmer at tænke sig om en ekstra gang, hvis de overvejer økologien. Vi oplever en situation, hvor administrationen af økologisk biavl i styrelsen er prioriteret meget, meget lavt, og det resulterer i, at vores biavlere kommer til at stå i nogle meget uheldige situationer. Det kommer jo ikke til at medvirke til udviklingen af den økologiske biavl - tværtimod,” siger Rune Havgaard Sørensen.