Klimaforandringerne påvirker din mad - og det er ikke til din fordel

Denne kronik er oprindeligt bragt på engelsk på The Conversation d. 4. december 2025

Af: Sterre ter Haard, ph.d. og lektor, Industrial Ecology Department of the Institute of Environmental Sciences (CML), Leiden University

Forskere troede, de endelig havde fundet en mulig positiv bivirkning af klimaforandringerne. Mens stigende CO₂-niveauer er blevet forbundet med en række effekter — fra stigende havniveauer til ændrede temperaturer — kunne en stigning i CO₂ så måske også være godt for noget? Planter bruger kuldioxid og sollys til fotosyntese, så mere CO₂ kunne i teorien betyde mere mad.

Det lyder næsten for godt til at være sandt, men videnskaben bakker delvist op om det. Planter vokser faktisk hurtigere, når CO₂-niveauerne stiger - men det betyder ikke, at vi får mere mad og mindre sult. Anden forskning har vist, at de steder, hvor vi kan dyrke vores mad, ikke bare forskydes, men også skrumper.

Ændrede vejrmønstre og ekstreme vejrhændelser som hedebølger, tørke og kraftig regn vil blive mere hyppige og begrænse den globale fødevareproduktion.

Så stigende CO₂ kan være godt for, hvor hurtigt en plante vokser - men ikke så godt for, hvor den vokser. Men hvad med effekten på selve planten? Størstedelen af vores kost stammer fra afgrøder eller fra dyr, der spiser planter. Hvis planter reagerer på stigende CO₂-niveauer, kan det betyde, at deres næringsindhold også ændrer sig.

De første studier var ikke entydige. Måden at teste det på lyder enkel: dyrk to planter under identiske forhold, bortset fra at den ene får mere CO₂, og sammenlign dem så. Forskerne observerede forskelle, men kunne ikke afgøre, om resultatet var signifikant eller blot en tilfældighed.

At sammenligne mange studier ville hjælpe, men det er sværere, end det lyder. På grund af vores stadigt stigende CO₂-udledninger steg studiernes udgangspunkt også løbende, så vi kunne ikke direkte sammenligne studier fra forskellige år. Vi havde masser af data, men få svar.

Min nye analyse med kolleger tegner et interessant billede: hvert bid mad bliver relativt set mere kalorierigt, men mindre næringsrigt. Vi sammenstillede 59.048 målinger fra 109 studier og sammenlignede resultater ved et udgangspunkt på 350 ppm atmosfærisk CO₂ med et forhøjet niveau på 550 ppm.

Vi så på 32 næringsstoffer på tværs af 43 forskellige afgrøder. For første gang kunne vi se en tydelig forskydning i planternes sammensætning på tværs af en bred vifte af arter og essentielle næringsstoffer.

Når CO2-niveauet øges, stiger kulstofoptaget også - og mere kulstof betyder flere kulhydrater som sukker og stivelse. Til gengæld faldt vigtige næringsstoffer som jern, zink og protein. Vores mad får måske flere kulhydrater, men færre essentielle næringsstoffer. Selv om det gennemsnitlige fald i næringsindhold kun var nogle få procent, oplevede visse fødevarer store fald - for eksempel et fald i zinkindhold på 38 pct. i kikærter.

Noget andet, der skilte sig ud, var tungmetaller som bly. De kan være stigende i vores mad - en alvorlig bekymring, fordi bly er giftigt selv ved meget lave niveauer og kan skade hjerne, hjerte og nervesystem - men det er ikke noget, vi med sikkerhed kan sige på baggrund af vores studie.

Biologer studerer typisk planter for at forstå, hvad der sker med de næringsstoffer, planterne har brug for, mens folkesundhedsforskere undersøger planter for at se, hvad der sker med de næringsstoffer, vi mennesker har brug for. Men hverken planter eller mennesker har brug for tungmetaller som bly, så derfor har vi kun få studier, der har undersøgt tungmetallerne.

De få, der gjorde, registrerede en bekymrende stigning. En tilfældighed? Det er vi ikke sikre på — og det er præcis derfor, vi er nødt til at begynde at undersøge det nærmere.

Vi bliver måske nødt til at gentænke, hvad en sund kost ser ud som i de kommende årtier. Fødevaresikkerhed vil ikke nødvendigvis betyde næringsstofsikkerhed. En sund kost i dag kan indeholde for få næringsstoffer i fremtiden på grund af den ændrede sammensætning i vores afgrøder - selv om den stadig indeholder nok kalorier.

Tænk på vores kost som en opskrift. Ændrer man mængden af én ingrediens, kan det ændre hele resultatet. Ikke alene vil næringsstofindholdet i vores mad ændre sig - det samme gælder vores evne til at tilberede den. Den ændrede plantesammensætning kan også påvirke vores evne til at bage brød eller lave pasta.

Hvis vores mad bliver mere kalorierig med relativt færre næringsstoffer, kan vi i ekstreme tilfælde se stigninger i både gennemsnitlig kropsvægt og underernæring. Forskere er nu ved at undersøge, hvad det betyder for vores kost, men i mellemtiden er en god måde at afbøde disse mulige effekter på at spise varieret.

Klimaforandringer føles som et fjernt problem, men de er her allerede. En betydelig del af vores stigende fødevarepriser er allerede blevet koblet til klimaforandringer. Visse fødevarer bliver sværere at få fat på. Alene vejrkatastrofer stod sidste år for skader på amerikanske landmænd for 20,3 mia. dollars.

Vores studie så på effekten af stigende CO₂ fra 350 ppm - der nogle gange omtales som det sidste "sikre" niveau for mennesker - til 550 ppm. Vi er i dag på omkring 426 ppm, hvilket placerer os næsten halvvejs gennem de modellerede effekter. Klimaforandringerne sker nu, og effekterne er allerede på vores middagsbord.