Plantefrø kan være løsningen til at fjerne mikroplast fra vand
I et nyt dansk projekt arbejder forskere på en miljøvenlig metode til at fjerne mikroplast fra vand, og løsningen kan komme fra planter. Forskerne undersøger, om naturlige polymerer udvundet fra plantefrø kan erstatte de syntetiske kemikalier, der i dag anvendes i vandrensning.
Mikroplast er overalt omkring os. I naturen, i dyr og i luften. Men især i vores drikkevand og i havet er det blevet et stort og udbredt problem, hvor de bittesmå plastpartikler er meget svære at fjerne.
I dag bruger man typisk syntetiske stoffer for at prøve at rense vandet for mikroplasten, men de syntetiske stoffer er ikke bio-nedbrydelige og kan derfor i sig selv udgøre en miljøbelastning. En ny metode, som forskere ved Syddansk Universitet nu arbejder på, kan være et miljøvenligt alternativ.
Teknologien bygger på såkaldt flokkulering - en proces hvor små partikler samler sig sammen til større klumper af partikler. Ved at tilsætte de plantebaserede polymerer kan mikroplasten så klumpes sammen, og derefter kan mikroplasten meget nemmere fanges og fjernes fra vandet.
”De små plastpartikler er meget svære at fjerne, fordi de er så små. Ved at få dem til at klumpe sammen kan vi filtrere dem fra vandet langt mere effektivt,” forklarer lektor Jacek Fiutowski fra Mads Clausen Instituttet på Syddansk Universitet.
Paradoks: Fjerner forurening med forurening
Ifølge Jacek Fiutowski rummer metoden et vigtigt potentiale: I stedet for at bruge kemikalier, som selv kan belaste miljøet, kan man opnå en mere bæredygtig rensning ved hjælp af naturlige stoffer. Han forklarer:
”Det paradoksale er, at vi i dag bruger kemikalier til at fjerne forurening, som selv kan være problematiske. Med plantebaserede polymerer kan vi potentielt rense vandet på en langt grønnere måde.”
Projektet ledes af virksomheden Bioroots ApS, der arbejder med at udvinde og anvende plantebaserede polymerer. Samtidig bidrager Teknologisk Institut med at teste og optimere rensningsprocessen, mens forskerne på universitetet analyserer effekten gennem kontrollerede forsøg med mikroplast.
Initiativet er foreløbig på forsøgsstadiet, men målet er helt klart: Hvis resultaterne viser sig lovende, kan teknologien på sigt skaleres op og anvendes i større rensningsanlæg. Projektet løber frem til september 2026 og er støttet af Energi- og MiljøData Fonden med lidt over 300.000 kr.