Økologisk restaurant kommer styrket ud af coronakrisen

Mens hotel- og restaurationsbranchen de seneste uger har været ramt af næsten daglige konkurser, føler Søren Birch og Simon Kvist Bjerre, at deres restaurant kommer styrket ud af cornakrisen.

De har benyttet corona-nedlukningen til at øge antallet af siddepladser fra 20 til 50, mens de har sendt kokkeeleverne i marken for at forberede restaurantens egen produktion af grøntsager.

"Jeg mener faktisk, at vi kommer styrket ud af cornakrisen, men vi havde også lidt at stå imod med og skyldte ikke mange penge væk," siger Simon Kvist Bjerre, som ikke lægger skjul på, at alle ansatte ser frem til, at der igen kommer gæster i restauranten.

"Det bliver lidt som juleaften gange hundrede. Vi savner virkelig at få en normal hverdag, når gæsterne vender tilbage."

Det er kun godt et år siden, at han sammen med Søren Birch åbnede gourmetrestauranten Alimentum i hjertet af Aalborg, og de har siden fået flere flotte anmeldelser for deres mad fra både gæster og professionelle madanmeldere. I kraft af en økologiprocent på 72 har de desuden mulighed for at skilte med Det Økologiske Spisemærke i sølv, som de håber snart at kunne konvertere til et guldmærke.

"Da vi fik besked om, at Danmark skulle lukkes ned, skulle vi lige bruge et par dage til at tænke os om," siger Simon Kvist Bjerre.

Oprindeligt var det planen at udvide restauranten i juli måned, hvor der typisk er langt mellem restaurantgæsterne i Aalborg. Men i marts tog Søren Birch og Simon Kvist Bjerre en hurtig beslutning, som er en medvirkende årsag til, at de ser ganske optimistisk på fremtiden. De valgte at udnytte statens hjælpepakker i form af lønrefusion og dækning af faste udgifter, mens de sadlede om med hensyn til ombygningen og benyttede corona-pausen til at indlemme et nabolokale i restauranten.

"Vi havde i forvejen budgetteret med at holde lukket i en måned, så det kostede os reelt ikke noget ekstra," siger Simon Kvist Bjerre, som dog løb ind i lidt udfordringer med at få leveret nogle specielle hvidevarer fra Italien.

"Normalt ville det tage tre uger, men vi har ventet i syv, men vi skal nok blive klar til at åbne i næste uge, hvor vi evt. kan skærme lidt af restauranten af, hvis ikke vi bliver helt færdige med indretningen."

For at sikre friske forsyninger af økologiske grøntsager har restauranten lejet en jordlod hos en økologisk ægproducent, og da kokkeeleverne ikke længere skulle arbejde med potter og pander under nedlukningen, blev de sendt i marken. Her gik de i krig med at forberede jorden og så og plante nogle af de ca. 50 forskellige grøntsager og urter, som sammen med en mindre produktion af økologiske vagtler og grise er blevet et af Alimentums varemærker.

"Der er allerede godt gang i landbruget," siger Simon Kvist Bjerre, som glæder sig til snart igen at kunne servere økologisk mad for gæsterne.