Ugandas første økologilov nogensinde har dansk aftryk

Uganda har nu fået en rammelov, der i dén grad kan bane vej for det økologiske landbrug i det tropiske land nær ækvator i Østafrika. En lov, som er blevet til med støtte fra Økologisk Landsforening.

The National Organic Agriculture Policy (NOAP) åbner blandt andet for at bruge statslige midler til rådgivning i at bruge de økologiske metoder hos de smålandbrug, Uganda har millioner af.

 NOAP åbner også op for at øge ikke mindst eksporten af øko-varer til USA og Europa samt at bruge økologien til at give småbønder mere mad på bordet og at løfte landbefolkningen ud af fattigdom.

Da Ugandas landbrugsminister præsenterede rammeloven den 29. september, var det kulminationen på næsten 15 års politisk arbejde fra landets økologiorganisationer.

"Jeg er meget glad – og det er vi mange, der er i den økologiske bevægelse. Vi er begejstrede over, at vi nu har fået en rammelov, så vi aktivt kan arbejde med at udvikle markedet for økologi og at bruge økologien til at bekæmpe fattigdom," siger James Mutebi, der er markedsekspert i Caritas Kampala - en NGO med rødder i den katolske kirke, som i mange år har udbredt økologiske metoder for at løfte landbofamilierne på smålandbrugene i Uganda ud af håbløs fattigdom.

Fælles øko-projekter siden 2008

Caritas Kampala er en af de organisationer, der siden 2019 har været med i et såkaldt program-samarbejde med Økologisk Landsforening. Før det har der været et mangeårigt samarbejde mellem de to organisationer.

Økologisk Landsforening har med dansk udviklingsbistand bevilget af Civilsamfund i Udvikling (Cisu) siden 2008 gennemført en lang stribe af projekter i Uganda og andre østafrikanske lande. Fokus var at udbrede de økologiske metoder via samarbejde i landbrugsgrupper – og i de senere år at åbne op for at få øko-varerne ind på det lokale marked og på eksportmarkedet.

I projekter gennemført fra 2013-2017 var der afsat midler til egentlig fortalervirksomhed, og den sigtede på at udvikle en national økologipolitik. Det politiske fokus er fortsat ind i det nuværende programsamarbejde mellem Økologisk Landsforening og en stribe økologiorganisationer i Østafrika, der løber frem til 2023, og som også er støttet af Cisu.

Det er baggrunden for, at Økologisk Landsforening er nævnt i forordet til rammeloven som en af de udenlandske NGO'er, der har bidraget til det langstrakte lovarbejde.

Finansiel og moralsk støtte fra Danmark

James Mutebi er meget glad for samarbejdet med Økologisk Landsforening, der netop er høstet flotte frugter af.

"Vi er meget taknemmelige. Økologisk Landsforening har støttet arbejdet med rammeloven helt fra begyndelsen både finansielt og moralsk. Der har været mange tilbageskridt under skiftende landbrugsministre, men vi har lært fra Danmark, hvordan I har fået en økologipolitik igennem – og hvad I har gået igennem for at få den til at virke," siger James Mutebi.

Han forventer, at NOAP vil "sikre en bedre organisering på alle planer".

For ham er det et springende punkt, at der er lagt op til, at der kommer en national økologicertificering, som er godkendt af ministeriet. I dag står et certificeringsorgan - UgoCert - for certificeringen med henblik på eksportmarkederne. Mens det er dyrt at blive certificeret af UgoCert, lægger NOAP op til, at den nationale ordning skal være mere omkostningseffektiv, så langt flere bønder kan få et certifikat på deres produkt.

For James Mutebi er det også centralt, at rammeloven har et mål om, at de økologiske produkter skal udgøre halvdelen af landbrugets bidrag til bruttonationalproduktet i løbet af fem år.

Minder om dansk økologi-gennembrud

Per Rasmussen er international konsulent i Økologisk Landsforenings ulandssekretariat. Han sammenligner den nye rammelov med det gennembrud for økologien, da verdens første økologilov blev vedtaget i 1987 på Christiansborg. En rammelov, som kræfterne bag den senere Økologisk Landsforening gav væsentlige indspark til, og som blandt andet førte til det statskontrollerede Ø-mærke.

"Fra da af var økologisk landbrug en del af den politiske dagsorden i Danmark, og adgangen til støtte og udviklingsmidler blev udvidet kraftigt. Så den lov er første skridt mod at styrke forskning, rådgivning og udvikling af økologisk jordbrug," slår Per Rasmussen fast.

Økologisk Landsforenings internationale konsulent understreger også, at rammeloven er en officiel godkendelse af økologien, som er vigtig.

"I Uganda har konventionelt landbrug stået stærkt – den officielle politik har hidtil været, at kunstgødning og syntetiske pesticider har været vejen frem", siger Per Rasmussen.

Krav fra EU og USA fremmer øko-eksporten

Ligesom James Mutebi hæfter Per Rasmussen sig ved målet om, at den økologiske sektor skal stå for halvdelen af hele landbrugets indtægt i løbet af fem år. I rammeloven er der ganske vist ikke nævnt, hvad andelen er i dag, men der er lang vej op til de halvtreds procent, vurderer Per Rasmussen.

"Dog er der klart faldende indtægter fra eksporten af konventionelle landbrugsprodukter. Både EU og USA stiller krav til ikke mindst rester af pesticider i produkterne, og derfor er der mange, som ser de certificerede, økologiske varer som en lettere adgang til eksportmarkederne. Og både i EU og USA vokser markedet for økologi jo dag for dag," understreger Per Rasmussen

Han oplyser, at Uganda arealmæssigt er Afrikas næststørste på økologi med mere end 200.000 hektar certificeret og en vigtig eksportør af kaffe, kakao, tørret frugt og urter.

Dertil kommer de mange smålandbrug, der ikke er certificerede, men hvor man arbejder med øko-metoderne og dermed får mere mad på bordet end ved de traditionelle metoder, der ofte udpiner jorden.

Netop det, at de økologiske metoder med brug af naturlige ressourcer frem for kunstgødning og pesticider og med en lavere påvirkning af Ugandas sårbare natur, har været en væsentlig drivkraft i de projekter, Økologisk Landsforening har været med inde over. Det er også en tankegang, der har sat fodspor i den nye rammelov.

Adgang til øko-såsæd styrkes

Ugandas nye økologilov adresserer også nogle af de kæmpestore udfordringer, den økologiske sektor i tropelandet står over for. Et konkret eksempel er adgangen til økologisk såsæd. Af rammelovens tekst fremgår det, at 95 procent af såsæden stammer fra smålandbrugene selv, og at resten importeres fra bl.a. Kenya, Tanzania og Indien. Det fremgår også, at der er en stor barriere for, at flere landbrug kan gå ind i økologien. Det er ganske enkelt svært at skaffe økologisk såsæd.

Ifølge Per Rasmussen er kvaliteten af den såsæd, man så kan skaffe, ofte meget ringe.

"Hvis man overhovedet kan skaffe den økologiske såsæd, er spireprocenten måske helt nede mellem 25 og 50 procent. Det vil derfor være fantastisk at få løftet kvaliteten, siger Per Rasmussen og referer til, at der i loven er et konkret mål om sikre bevarelse af lokal såsæd og plantematerialer.

Per Rasmussen påpeger, at det også er centralt for den fortsatte fortalervirksomhed i programsamarbejdet at finde midler til at fremme økologisk landbrug i budgetterne ude i landets distrikter. Det er administrative enheder, der minder om vores regioner, men med større selvbestemmelse, ikke mindst hvad angår landbrugsrådgivningen.

"Mens NOAP er en afgørende løftestang for national og international støtte til at udvikle økologisektoren i Uganda, så er det altså også vigtigt at få allokeret midler ude i distrikterne.

Dagen fejret med drikkevarer

For James Mutebi i Caritas Kampala og mange andre NGO'ere, der arbejder for at udbrede de økologiske metoder, er man fuldt ud bevidste om, at den nye lov kun er første skridt på vejen:

"Vores nye lov er jo en slags baby-politik i forhold til den politik, I har haft i årtier i Danmark. Men vi kan lære fra hinanden – og jeg er meget taknemmelig for, at I fra dansk side vil dele de politiske erfaringer, I har. Dem har vi brug for i det videre arbejde".

Sammen med sine kollegaer markerede James Mutebi præsentationen af NOAP på Caritas' kontor i Ugandas hovedstad Kampala. Selve pressebegivenheden i ministeriet var på grund af corona-situationen begrænset til i alt 50 personer.

"Vi fejrede loven ved, at vi købte drikkevarer til alle på kontoret. Det er helt usædvanligt for os at gøre sådan noget," forklarer James Mutebi og fortæller, at alle på kontoret var meget glade over det gode resultat og den helt særlige dag.