Økologerne kan udnytte, at de har et ESG-forspring

Når det gælder ESG-rapportering, har de fleste små og mellemstore økologiske fødevareproducenter og professionelle køkkener et forspring i forhold til deres konventionelle kolleger, lyder budskabet fra revisions- og rådgivningsvirksomheden BDO.

»Arbejder man i forvejen med økologien og dens grundprincipper, er der en stor sandsynlighed for, at man også har en stærk ESG-profil,« siger Mette Toftegaard Rasmussen, som er director hos revisions- og rådgivningsvirksomheden BDO.

Det bør økologerne kunne udnytte til at styrke deres position i et marked, hvor økologien bliver udfordret af klimaagendaen. Det store fokus på klima får nogen til at nedtone økologidagsordenen, da alt tilsyneladende kun handler om at få nedbragt klimaaftrykket.

»Det er meget tunnelsynsagtigt at tro, at ESG kun drejer sig om klima. ESG er en tresporet motorvej, som handler om meget mere end CO₂. Der er mange flere undertemaer, og min agenda er at tydeliggøre, hvor der er synergieffekter mellem ESG-kravene og de områder, hvor de økologiske producenter og køkkener performer rigtig godt,« siger Mette Toftegaard, som netop har opdateret den hvidbog, som hun sidste år lavede for foodserviceafdelingen i Økologisk Landsforening.

Selvom ESG har et stort fokus på klimaet, mener hun, at aktørerne i økologien kan vende ESG-rapporteringen til deres fordel ved at tage afsæt i ESG-nøgletallene og dermed blive bedre til at formidle de mange værdier og styrkepositioner, der er indeholdt i økologiens fire grundprincipper:

• Sundhedsprincippet

• Kredsløbsprincippet

• Retfærdighedsprincippet

• Forsigtighedsprincippet

En effektiv løftestang

Bæredygtigheds-rapportering er på nuværende tidspunkt kun lovpligtigt for de store børsnoterede virksomheder og virksomheder i regnskabsklasse C.

I februar blev EU’s ESG-plan dog midlertidigt sat på stand by via det såkaldte omnibus-lovforslag, da der både fra erhvervslivet og Parlamentets side var et ønske om en forenkling af reglerne. Derfor har virksomhederne fået mulighed for at udskyde deres bæredygtighedsraportering, mens de venter på de endelige regler.

Flere har dog valgt at fortsætte, og Mette Toftegaard Rasmussen anbefaler klart, at også SMV’er fortsætter med at prioritere ESG-agendaen, for der er ingen tvivl om, at ESG er kommet for at blive – og hun forventer, at ESG kan blive en særdeles effektiv løftestang for økologiens konkurrenceevne.

»ESG kan gøre de værdier, der er indlejret i økologien, målbare og synlige, og så er det et effektivt ledelses- og styringsredskab, som kan sikre udvikling og fremdrift og derfor kan åbne døre til nye kunder og investeringer,« siger Mette Toftegaard Rasmussen, som mener, at økologerne har et forspring, som det kan være farligt at ignorere.

Tag det step by step

Som mindre virksomhed er det fornuftigt at starte simpelt, men grundigt, og man behøver ikke at gå hele vejen med den første ESG-rapport.

»Man kan tage det lidt step by step, og starte med at være mere opmærksom på, hvad ens kunder kræver på både kort og lang sigt. Start med at kortlægge hvilke af de vigtigste ESG-nøgletal, de allerede har.«

Det skyldes Ifølge Mette Toftegaard Rasmussen, at de virksomheder, som arbejder med økologi i marken eller i gryderne, allerede bliver drevet ansvarligt på mange fronter. Det fremgår bare ikke nødvendigvis af det røde Ø-mærke eller Det Økologiske Spisemærke.

»Virksomhederne har kun én lineal i penalhuset, når de måler ansvarligheden i deres forretning. Det er det røde Ø-mærke, og det stiller dem i en sårbar position, hvis de kun opererer med økologien som målepunkt,« siger hun om en fremtid, hvor selv meget små producenter kan blive tvungede til at levere ESG-data, hvis de fortsat ønsker at være attraktive som leverandører til større kunder.

Et af de økologiske firmaer, som arbejder med CSR-nøgletal, er den er den lille konditorvirksomhed Mark Hermann Chocolate.

»Det kræver nogle mandetimer, men vi laver ESG-rapportering til flere af vores største kunder. Hvis ikke vi leverer de data, de skal bruge til deres egen ESG-rapportering, finder de en anden leverandør,« siger stifter og direktør Mark Hermann.

EU på fortsat slingrekurs

Mange af de store virksomheder inden for detail og fødevarer er allerede i gang med at vurdere deres leverandører ud fra ESG-målene. Det betyder, at de leverandører, som ikke kan dokumentere deres ansvarlighed eller som ikke har mål for en fremtidig indsats, med tiden kan risikere at blive valgt fra, vurderer Mette Toftegaard Rasmussen.

Det samme gælder for investorer og banker. Fra 2026 skal bankerne inddrage virksomhedernes ESG-risici og håndteringen af disse, når de foretager kreditvurderinger.

»Når man har lavet sin første ESG-rapport, skal man sætte handlinger i gang, så der sker forandringer i de nøgletal, man gerne vil forbedre, og det er et stykke arbejder, som aldrig holder op,« siger Mette Toftegaard Rasmussen.

Der er dog stadig lidt slingrekurs i EU med hensyn til den rapporteringsramme, som de store virksomheder skal benytte. I uge 43 forkastede et snævert flertal i Europa-Parlamentet en forenklingspakke, som reelt ville fjerne reguleringen på området for bæredygtighed og miljø.

Mange betragter det som en sejr for de grønne parlamentarikere, men ifølge DR betyder det, at forenklingspakken nu skal på dagsordenen ved næste samling i Europa-Parlamentet.

Den finder sted den 12. og 13. november, og ifølge Mette Toftegaard Rasmussen er det forventeligt, at der vil blive justeret på nogle af ESG-kravene, inden en endelig aftale er forhandlet på plads.

Få tilskud til rådgivning

Er man i tvivl om, hvordan man kommer i gang med ESG, kan man hente gratis vejledning i landets seks regionale erhvervshuse, oplyser forretningsudvikler Brian Sørensen fra Erhvervshus Midtjylland, som årligt er i kontakt med ca. 5.000 virksomheder.

»Vi kan fortælle virksomhederne om de forskellige tilskudsprogrammer, der kan hjælpe dem med at lave ESG-rapportering,« siger han.

Han enig med BDO i, at det giver rigtig god mening for mange leverandører til især større kunder at tage hul på rapporteringen allerede nu, hvis de ønsker at fastholde eller styrke deres position på markedet.

Ordningen ’Grønne kompetencer’ har været meget populær i år, men ifølge Brian Sørensen er hele puljen næsten brugt, så han henviser til Virksomhedsprogrammet.dk, hvor erhvervshusene viser vej til, hvordan virksomheder kan hente støtte til at arbejde med ESG-dokumentationen.

I den forbindelse fremhæver han ’ESG-indsatsen’, hvor små og mellemstore virksomheder finder en række forslag til, hvordan de forholdsvist nemt kan komme i gang med ESG-dokumentation. Her kan de også finde andre aktuelle tilskudsmuligheder til rådgivning, der gør det lettere at arbejde med miljø, sociale forhold eller governance – altså ESG.

Når virksomhederne er klar til en komplet ESG-rapport, anbefaler Mette Toftegaard, at de benytter EU’s VSME-standard for frivillig rapportering, som findes i en basis- og en udvidet udgave.